Rembrandt en de Bijbelse verhalen: "De blindmaking van Simson". Wie was Simson eigenlijk?

De blindmaking van Simson is een van de meest belangrijke meesterwerken van Rembrandt van Rijn. Het is geschilderd in 1636 en bevindt zich vandaag in het Städel Museum in Frankfurt am Main. Het is 206 x 276 centimeter groot.

Het is wel bekend dat Rembrandt vaak Bijbelse, mythologische en historische figuren heeft geschilderd. Hij heeft ongeveer 300 werken gemaakt waarbij het thema een verhaal uit de Bijbel was. De meeste zijn tekeningen en etsen, en ongeveer zestig schilderijen. Dus ongeveer een derde van zijn kunstwerken is gewijd aan de Schrift en apocriefe boeken.

Dus het meesterwerk De blindmaking van Simson behoord tot de bijzondere eenlingen uit het Oude Testament. Rembrandt heeft hem menigmaal uitgebeeld: Simson en Delila (1628), Simson beschimpt zijn schoonvader (ca. 1635), De blindmaking van Simson (1636) en Het bruidsmaal van Simson (1638).

Wie was Simson eigenlijk? Simson of wel Samson was een oersterke held. Hij was een rechter van Israël. De heldendaden van de jood Simson worden verteld in het Oude Testament. Simson heeft onoverwinnelijke krachten en alleen hij kent het geheim dat achter hen ligt: zijn haar is sinds zijn geboorte niet geknipt en al zijn macht ligt erin. Delilah, zijn geliefde, wil dat hij haar zijn liefde bewijst. Ze wil het geheim weten. Maar haar eis is eigenlijk een verraad: de Filistijnen hebben haar een fortuin aangeboden voor deze dienst. In het schilderij De blindmaking van Simson zien we hoe Delila net zijn haar heeft afgesneden. De Filistijnen bespringen Simson en maken hem blind.